UNHCR maakte “grootste vergissing ooit” met vluchtelingen Afghanistan

Het hoofd van het Hoge Commissariaat voor de Vluchtelingen van de Verenigde Naties (UNHCR) in de Afghaanse hoofdstad Kabul heeft toegegeven dat de strategie die al 10 jaar in Afghanistan wordt gevolgd een mislukking is.

Peter Nicolaus sprak van “de grootste vergissing die de UNHCR ooit beging”, zo meldde dinsdag het blad Knack. Veel repatrianten hebben geen werk, geen onderkomen, leven in kampen, zijn niet in de samenleving geïntegreerd.

Bijna een kwart van de 30 miljoen inwoners van Afghanistan bestaat volgens de UNHCR uit mensen die naar Pakistan of Iran gevlucht waren en in de loop van de jaren na de militaire interventie van het Westen in oktober 2001 naar hun land terugkeerden

Maar velen van hen hebben momenteel geen onderkomen of ze leven in kampen onder een zeil.

Peter Nicolaus, die de UNHCR in Afghanistan leidt, zegt dat dit bewijst dat de internationale gemeenschap de vluchtelingen niet kon helpen om werk te vinden en om in de samenleving te integreren.

Knack citeert Nicolaus: “Wij dachten dat als we humanitaire hulp verleenden, de economische ontwikkeling zou volgen. Maar wat telt, is het inkomen, de broodwinning. Er moet werk gevonden worden voor zij die terugkeren.”

Hij vervolgt: “Je kan vijf wegen bouwen naar een dorp en de boeren hebben er baat bij want ze kunnen hun groenten in het naburige dorp gaan verkopen. Maar de teruggekeerde vluchteling heeft er niets aan want hij heeft niets om te verkopen.”

Sinds 2002 keerden 5,7 miljoen Afghaanse vluchtelingen terug naar hun land, dat vandaag volgens Knack ongeveer 30 miljoen inwoners telt.

De meeste Afghaanse vluchtelingen keerden terug uit Pakistan.

De constatering dat het met de terugkeer van Afghaanse vluchtelingen niet goed verloopt bestaat al jaren.

Een motief voor Pakistan en de internationale gemeenschap om van de vluchtelingen af te komen was onder meer dat ze kwetsbaar zijn in vluchtelingenkampen in Pakistan om geronseld te worden door de Taliban.

Een ander punt van kritiek was dat met de snelle terugkeer van vluchtelingen de internationale gemeenschap aan wilde tonen dat Afghanistan veiliger was geworden sinds de buitenlandse interventie, maar dat de vluchtelingen weinig perspectieven hadden in Afghanistan.

Op de site van de UNHCR is een landenprofiel van Afghanistan opgenomen.